Nedávny krok, ktorý sa rozhodol urobiť zbor Grove United Methodist v meste Cottage Grove v Minesote, pritiahol pozornosť národných médií. V snahe dosiahnuť nárast členov v tomto upadajúcom zbore, kde sa v priemere stretáva iba nejakých 25 ľudí, tento zbor zavrel svoje brány, aby sa mohol pripraviť na svoje zreformovanie a následné znovuotvorenie. Toto však nie je hlavný dôvod, prečo tento zbor prilákal pozornosť národných médií.
Členovia tohto zboru dostali správu, že počas tohto procesu obnovy sa môžu stretávať v inom metodistickom zbore, ktorý je vzdialených nejakých 25 km. Okrem toho im bolo v správe oznámené, že po znovuotvorení ich domovského zboru dôjde k výrazným zmenám, pretože sa rozhodli, že by sa radi zamerali na inú skupinu ľudí v ich komunite. Konkrétne na mladú generáciu.
V tomto novom vyhlásení zboru boli starší členovia požiadaní, aby po dobu dvoch rokov nenavštevovali tento svoj znovuobnovený zbor a po uplynutí týchto dvoch rokov, keď sa budú chcieť vrátiť, aby požiadali o povolenie pre vstup do zboru. Toto je ich stratégia, ako nadviazať kontakt s mladšími rodinami v ich komunite: Držať čo najďalej staršie rodiny. Jeremy Peters, nový 32-ročný mladý kazateľ toto konanie vysvetlil týmito slovami: „Je to nová vec, nový misijný spôsob zameraný na novú cieľovú skupinu a novú kultúru.“
Niektorí členovia to jednoducho nazývajú vekovou diskrimináciou. V tom najlepšom prípade je to jeden z najjasnejších príkladov súčasných pragmatických techník cirkevného rastu. Stručne povedané, vedenie tohto zboru jednoducho nevie prísť na spôsob, ako by mohli nejakým spôsobom osloviť ich komunitu, preto opustili dostatočné Božie slovo a obrátili sa chrbtom k moci evanjelia Ježiša Krista.
Keď vidíme takéto zúfalé jednanie miestneho zboru, tak musíme začať kriticky premýšľať nad tým, aký obrovský a neprimeraný dôraz sa kladie na mládež v cirkvi. V mnohých evanjelikálnych kruhoch je ohromné percento zborového rozpočtu míňaného na prilákanie mladých ľudí a rodín do zboru. V okolitých mestách môjho domovského zboru v Atlante, kde slúžim, míňajú baptistické zbory obrovské množstvo peňazí na hry a rôzne herné systémy v mládežníckych miestnostiach. Medzitým je množstvo starších ľudí v zbore prehliadaných. Očakáva sa od nich, že vždy na začiatku mesiaca dajú do zbierky svoje milodary, ale okrem toho sa s nimi nijakým iným spôsobom nepočíta pri plánovaní cirkevného rastu.
V dnešnom svete, ktorý je zameraný na zakladanie zborov, mnoho mladých cirkevných vedúcich vynakladá všetko úsilie a dôraz na prilákanie mileniálnej generácie a špecifickej demografickej skupiny, ktorá nemá šedivé vlasy a nepotrebuje pomoc pri prijímaní Večery Pánovej. Pokiaľ zbor prehliada starších v zbore, tak to spôsobí veľmi veľké problémy v cirkevnej rodine.
Zbor bez múdrosti
Božím plánom pre cirkev je to, aby sme sa usilovali o múdrosť. Jeden zo spôsobov, ako môže zbor rásť v múdrosti, je, keď sa tá múdrosť predáva z jednej generácie na druhú. Toto je presne ten spôsob, ktorý je najjasnejšie viditeľný v 2. kapitole listu Títovi. Koľko múdrosti sa podľa vás môže nachádzať v budove plnej mileniálnych kávičkárskych mladežníkov, ktorí sa učeníkujú navzájom, bez akéhokoľvek človeka so šedinami na hlave?
Keby som viedol nejaký projekt zakladania zborov, tak by som sa usiloval o to, aby každý jeden zo zborov bol vyvážený mladými aj starými členmi, aby sa miešala múdrosť s horlivosťou a túžbou. Takéto zmiešané spoločenstvo udržuje starších členov mladšími a mladým zase umožňuje rásť v sile počas ich cesty viery. Stačí, keď sa pozrieme na rodinu, a hneď zistíme, prečo Boh nestvoril každého jedného z nás v rovnakom veku. Rodičia sú z určitého dôvodu starší ako ich deti a presne toto je jadrom učeníctva.
V Prísloviach 16:31 je napísané: „Ozdobnou korunou sú šediny, nadobudnú ju na ceste spravodlivosti.“
Obmedzujúca misia
Prakticky aj štatisticky to dáva zmysel, ak je vaším primárnym cieľom prilákať len mladých ľudí a starších držať preč. Toto však nie je to, čím Pán Ježiš poveril svojich učeníkov. On nepovedal: „Choďte a oslovte mladé rodiny…“ On povedal: „Choďte teda, čiňte mi učeníkmi všetky národy…“ (Matúš 28:16-20). Učeník je niekto, kto nasleduje Krista.
Jednou zo smutných skutočností je, že štatisticky sú starší ľudia bližšie k večnosti (je to vypočítané na základe obyčajnej štatistiky priemernej dĺžky života). Keď sa zamyslíte nad tým, koľko starších ľudí sa nachádza v nejakej komunite, tak by nám malo byť na zaplakanie, ako málo evanjelizačného úsilia smerujeme práve na týchto starších. Veľmi často sú títo ľudia prehliadaní len preto, lebo miestne zbory sa všemožne snažia osloviť mladšie rodiny, ktoré im prinášajú zdanlivo väčšiu perspektívu.
V Písme je jasne daný príkaz, aby sme vytrvali vo viere až do úplného konca. Napriek tomu príliš často miestne zbory hľadajú spôsoby ako prilákať čo najviac mladších rodín, zatiaľčo neustále zabúdajú na starších ľudí v spoločenstve, ktorí potrebujú pomoc a povzbudenie pri napĺňaní tohto príkazu.
Zbor bez pohrebov
Čo sa stane, keď sa miestny zbor zameria vyslovene len na mladé rodiny a na mladých ľudí? Takéto zbory sa naučia oslavovať svadby a narodenia detí, ale zriedkakedy majú možnosť vidieť vytrvanie nejakého staršieho člena vo viere až do samotného konca. Vedia, aké to je tešiť sa a tancovať na svadbách, ale nevedia, aké to je smútiť a plakať na pohrebe nejakého starého muža, ktorý strávil celý svoj život v službe Pánovi vo svojom miestnom zbore. Nevedia, aké to je stáť nad rakvou starého muža s hlbokými vráskami a šedivými vlasmi oslavujúc Boha za Jeho vernosť.
V dobe, kedy sa mladosť stáva už pomaly modlou, by cirkev Ježiša Krista mala dôrazne odmietať takéto myšlienky. Hodnota a úcta starších ľudí v zbore, by mala byť niečím, čo je pevne vštepené do myslí mladých ľudí. Musíme ich zdravo viesť a vyučovať, aby porozumeli skutočnej hodnote učenia sa od starších členov, ktorí sú pevní vo viere. Nezrelý zbor je taký, ktorý zámerne ignoruje prítomnosť starších.
Preložené z: http://www.deliveredbygrace.com/dear-church-dont-overlook-and-undervalue-the-elderly/
